Zamrożona woda – zimne drinki
Lód w różnych formach, jako kostki, kruszony lód lub po prostu w kawałkach jest obecnie bardziej popularny niż kiedykolwiek. Zwykła zamarznięta woda, pakowana w gotowe do użycia saszetki, stała się niezbędna do drinków w klubach, do rozluźnienia mięśni po uprawianiu sportu i do chłodzenia wszelkiego rodzaju napojów orzeźwiających. Produkcja odbywa się w ultranowoczesnych zakładach w procesie w dużej mierze zautomatyzowanym. Podobnie jak w przypadku wszystkich produktów spożywczych i napojów, tak i tutaj wymagana jest maksymalna higiena na każdym etapie produkcji i dostawy. Decydujący udział w tym, na wszystkich etapach produkcji i przetwarzania, ma stal nierdzewna.
W Stanach Zjednoczonych pakowany lód jest modny i wręcz niezbędny do życia już od dawna. W Polsce zaradni przedsiębiorcy podchwycili ten pomysł dopiero na początku tego tysiąclecia. Obecnie biznes kwitnie intensywnie w Europie, gdzie coraz więcej producentów wytwarza na dużą skalę gotowy do użycia pakowany lód w różnych kształtach i rozmiarach. Znaleźć go można na stacjach benzynowych, w dyskontach i marketach z napojami. Kostka lodu o długości krawędzi 30 x 30 x 30 mm do chłodzenia aperitifów lub whisky „on the rocks” osiągnęła status kultowej. Sukces tego ponadczasowego klasyka opiera się na wyjątkowo długotrwałym efekcie chłodzenia poprzez powolne topnienie. Wynika to z jego stosunkowo małej powierzchni w porównaniu do objętości. Puste w środku kostki lodu natomiast szybko się rozpuszczają i w krótkim czasie psują napój. Chłodzący efekt lodu jest największy, gdy dopiero co zaczyna się topić, tak więc idealna temperatura kostki lodu do chłodzenia napojów wynosi 0,5°C.(…)
Stal nierdzewna to wyższy poziom higieny.
Standardowo w przemysłowej produkcji kostek lodu stosuje się systemy parowników, obudowy, przenośniki taśmowe, pojemniki magazynowe, rury, dysze i systemy napełniania wykonane ze stali nierdzewnej. Stal ta jest synonimem trwałości i łatwego oraz dokładnego utrzymania w czystości w wymagających pod względem higieny procesach w przemyśle spożywczym. Bardzo wysoka odporność na korozję i temperaturę materiałów w gatunkach 1.4301 i 1.4404 aż do najniższych temperatur sprawia, że stale nierdzewne idealnie nadają się do ciągłego kontaktu z wodą i lodem, który również jest niezbędny w procesie produkcji kostek lodu. Specyficzne dla tych stali właściwości mechaniczne materiału są trwale zachowane pomimo ciągłych zmian temperatury. Dobra przewodność cieplna materiału jest również niezbędna w przypadku płyt parownika. Gładka, nieporowata i obojętna powierzchnia stali nierdzewnej uniemożliwia przyleganie bakterii i ułatwia czyszczenie. Wysoka wytrzymałość i odporność stali nierdzewnej na odczynniki do czyszczenia chemicznego (CIP) i czyszczenia mechanicznego zapobiega zużyciu i pękaniu, zwiększając tym samym niezawodność produkcji. Producenci wysokiej jakości kostek lodu polegają zatem na sumie właściwości materiałowych stali nierdzewnej, aby zapewnić niezakłóconą przyjemność picia mrożonych napojów przez cały rok.
